Beach Boys - Pet Sounds (1966)
Zusammen mit "Sgt. Pepper's..." von den Beatles wird "Pet Sounds" von Kritikern häufig als eines der bedeutendsten Alben der Rockgeschichte bezeichnet.
Mit "Sgt. Pepper's..." machen die Beatles "Pet Sounds", dass einige Monate früher erschien, den Titel "erstes Konzeptalbum" streitig.
Die 13 Songs von "Pet Sounds" werden durch kein narratives Konzept oder strukturelles Schema verbunden, sondern durch eine bis dahin unerhörte Einheit von Klangatmosphären.
Manche kritisieren, "Pet Sounds" sei eher ein Soloalbum von Brian Wilson (der auch der Produzent ist) und keine richtige Gemeinschaftsarbeit mit der Band.
Es besteht auch kein Zweifel daran, dass die Persönlichkeit des Bandleaders (die auch in den Texten von Tony Asher zum Ausdruck kommt) überdeutlich hervortritt, aber es stimmt auch nicht, dass die anderen Mitglieder der Band keine wichtigen Beiträge geleistet hätten.
Mit "Pet Sounds" wollte Brian Wilson die Beach Boys von der Bezeichnung "Surf-Band" befreien, die der Gruppe allerdings große Verkaufserfolge beschert hatte.
Wilson wandte sich der Introspektion und der Melancholie zu, während er musikalisch eine Frische und einen Glanz erzeugte, die von anderen Protagonisten der Musikszene nie erreicht wurden.
Auch wenn die Arrangements, vor allem die orchestralen, heute etwas veraltet klingen mögen (sie waren von den Hollywood-Soundtracks jener Zeit inspiriert), haben die Präzision der Gesangsharmonien und der komplexe, aber nie schwerfällige "Wall of Sound" (Brian schätzte Phil Spectors Produktionen sehr) hohe Standards gesetzt.
Selbst Songs mit einer expliziten Pop-Form wie "Wouldn't it be nice" erhalten eine Tiefe und einen Wert, der weit über dem Durchschnitt der Musik lag, die Mitte der 60er Jahre im Umlauf war.
Das Meisterwerk des Albums ist "God Only Knows" das laut Paul McCartney "der schönste Popsong, der je geschrieben wurde" ist.
"Sloop John B." war der Single-Hit des Albums und ist ein Track, der am meisten an den "Strand"-Stil der Beach Boys erinnerte.
Er wurde für das Album aufgenommen, obwohl er nicht speziell für "Pet Sounds" geschrieben wurde.
Titel wie "You still believe in me", "I'm waiting for the day" und "Caroline no" zeugen von der Größe eines Albums, dass als kreative Reaktion auf "Rubber Soul" der Beatles entstanden ist.
Dieser Einfluss hat, das Duo Lennon-McCartney zu dem Versuch angeregt, dass Beach Boys Album wieder zu übertreffen, und so entstand "Sgt. Pepper's Lonley Hearts Club Band".
Die ständigen kreativen Überholmanöver zwischen den Beatles und den Beach Boys bringt Brian Wilson dazu, ein neues Werk namens "Smile", in Angriff zu nehmen.
Mit dieser Anstrengung geht Wilson jedoch mit dem Rest der Band auf Kollisionskurs und leidet zunehmend unter geistiger Erschöpfung.