Spirit war eine US-amerikanische Rockband.
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Sie entstand aus der Band Red Rooster, welche 1965 von dem Schlagzeuger Ed Cassidy, der in den 1950er Jahren unter anderem mit Jazzgrößen wie Art Pepper, Cannonball Adderley, Thelonious Monk, Gerry Mulligan oder Zoot Sims zusammengearbeitet hatte, seinem Stiefsohn, dem Gitarristen Randy Wolfe, sowie dem Bassisten Mark Andes, der bereits auf Singleveröffentlichungen mit den Marksmen zurückblicken konnte, gegründet wurde. Gemeinsam mit dem Sänger Jay Ferguson existierte die Band bis zum Frühjahr 1966. Anschließend gingen Cassidy und Wolfe nach New York, wo ersterer ein Engagement als Jazz-Drummer hatte. Dort spielte Wolfe bei Jimmy James and the Blue Flames. James, besser bekannt als Jimi Hendrix, dessen Stil ihn nachhaltig prägte, verpasste ihm den Namen Randy California, den er bis zu seinem Tod nutzte. Andes spielte während dieser Zeit zeitweilig bei Canned Heat, während Ferguson, mit dessen Bruder Matt die Western Union gründete.
1967 taten sich die Red Rooster-Mitglieder mit dem Keyboarder John Locke unter dem Namen Spirits Rebellious (nach einem Buch von Khalil Gibran) zusammen. Bis 1971 produzierten sie eine Reihe vielbeachteter Alben, insbesondere Twelve Dreams of Dr. Sardonicus (1970). Ihr einziger großer Single-Hit war I Got a Line on You (1968), auch auf der LP The Family That Plays Together veröffentlicht. Während des Jahres 1969 spielten sie Konzerte zusammen mit Led Zeppelin. Die Gruppe um Jimmy Page nahm für kurze Zeit den Spirit-Titel Fresh Garbage in ihr Live-Programm auf.
1971 verließen Andes und Ferguson die Band, um mit Jo Jo Gunne Popmusik zu machen. Ferguson startete ab Mitte der 1970er Jahre eine Solokarriere. Es folgten diverse Besetzungswechsel, die dazu führten, dass zeitweilig kein einziges Gründungsmitglied mehr an Bord war. In den 1980er Jahren gab es nochmal ein Album in der Urbesetzung, das allerdings nicht an die ursprünglichen Werke heranreichte.
In Deutschland legendär war der Auftritt der Band am 5. März 1978 in der Grugahalle in Essen im Rahmen einer Rockpalast-Nacht. Dickey Betts und Randy California spielten dort spontan ein Bluesmedley. (Closing Jam)-Rockpalast-Jam.
Die Band existierte in wechselnden Besetzungen bis zum tragischen Tod Randy Californias im Jahre 1997.
